বেইজিং সময় ১৩ অক্টোবর, বর্ষসেরা রুকি কুপার ফ্ল্যাগ শিগগিরই এনবিএতে তার দ্বিতীয় মৌসুম শুরু করতে যাচ্ছেন, কিন্তু ডালাস ম্যাভেরিক্সের সিনিয়র সতীর্থদের চোখে তিনি এখনও একজন রুকি।
ইএসপিএনের প্রতিবেদক উইন্ডহর্স্টকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ফ্ল্যাগ জানান, দলের চীনে প্রাক-মৌসুম সফরের সময়ও তাকে নানা ছোটখাটো কাজ করতে হয়েছে, যেমন সতীর্থদের ব্যাগ বয়ে নেওয়া। আসলে ২০২৫ সালের এক নম্বর ড্রাফট পিক এই খেলোয়াড় কঠোরভাবে বললে এই মাসের শেষ দিকে দ্বিতীয় মৌসুম আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলে তবেই রুকির পরিচয় থেকে মুক্তি পাবেন।
"কখনো কখনো আমি পার পেয়ে যাই, ওরা সাময়িকভাবে ভুলে যায় যে রুকির নিয়ম দিয়ে আমাকে খাটাতে হবে। কিন্তু সত্যি বলতে, ওরা আমাকে দিয়ে কাজ করাতে কখনো ভোলে না।" বলেন ফ্ল্যাগ।
যদিও সিনিয়র সতীর্থরা নিছক মজা করেই এসব করছেন, ফ্ল্যাগকে দেখে মনে হচ্ছে তিনি ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় বছরে আরও এক ধাপ এগিয়ে যেতে প্রস্তুত। হিউস্টন রকেটসের বিপক্ষে দুটি প্রাক-মৌসুম ম্যাচে ১৯ বছর বয়সী এই তরুণ মোট ৪৫ মিনিট খেলে ৩৩ পয়েন্ট, ১০ রিবাউন্ড ও ১০ অ্যাসিস্ট করেছেন, সঙ্গে ৩টি স্টিল ও ২টি ব্লক।
ম্যাভেরিক্সের তারকা পয়েন্ট গার্ড আরভিং বলেন: "সে-ই হবে এই দলকে ভবিষ্যতের দিকে নিয়ে যাওয়ার মূল ভরসা, এ নিয়ে পুরোপুরি নিশ্চিন্ত থাকা যায়। যত প্রশংসা সে পাচ্ছে, তার সবই তার প্রাপ্য, কারণ সে অনেক দায়িত্ব কাঁধে নিয়েছে... বয়সের তুলনায় তার মানসিকতা অনেক পরিণত।"
২০২৫ সালে দলের তারকা পয়েন্ট গার্ড দনচিচকে লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সে ট্রেড করার পর ম্যাভেরিক্স এখনও পুনর্গঠন পর্বে রয়েছে, আর ফ্ল্যাগ এখন দলের নতুন মুখ। এই তরুণ খেলোয়াড় জানান, নতুন মৌসুমে তিনি নেতৃত্বের দায়িত্ব কাঁধে নিতে প্রস্তুত, এবং তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ পশ্চিমাঞ্চলে ম্যাভেরিক্সকে শক্ত অবস্থানে দাঁড় করাতে সাহায্য করবেন।
"আমি ধীরে ধীরে কথা বলতে শিখছি। কম বয়স আর অভিজ্ঞতার অভাব কখনো কখনো সত্যিই চ্যালেঞ্জ, কিন্তু এখন পর্যন্ত আমি সতীর্থদের সম্মান অর্জন করেছি, বুঝতে পারি তারা আন্তরিকভাবে আমাকে স্বীকৃতি দেয় এবং আমার ভাবনা শুনতে চায়।"
২২ অক্টোবর রকেটসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ম্যাভেরিক্সের হয়ে ২০২৬-২৭ নিয়মিত মৌসুম শুরু করবেন ফ্ল্যাগ।
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই
বাংলা তথ্য[0]
বাংলা তথ্য[0]